Cataratas. El cristalino es una lente natural transparente del sistema óptico del ojo cuya función principal es conseguir que se enfoque de forma precisa objetos situados a diferentes distancias. La catarata es la opacidad parcial o total del cristalino. Cuando se pierde la transparencia de la lente se dificulta el enfoque sobre la retina y la imagen se vuelve borrosa.

Las cataratas son una de las causas más comunes de pérdida de visión en personas mayores de 50 años. Aunque la edad sea la principal causa, no todas las cataratas son provocadas por el envejecimiento del cristalino.

Los primeros síntomas de la aparición de la catarata son:

• Visión borrosa o nublada.
• Visión doble en un ojo.
• Pérdida de visión nocturna.
• Sensibilidad a la luz y al resplandor (fotosensibilidad).
• Percepción de los colores más desvanecidos o amarillentos.
• Cambios frecuentes en la graduación de las gafas, puede miopizar.

El único tratamiento para eliminarlas es la cirugía. Mediante esta intervención quirúrgica se reemplaza el cristalino opacificado por una lente intraocular artificial.

La detección precoz de la catarata y su tratamiento en los estadios iniciales son fundamentales para preservar la visión. La cirugía de cataratas suele ser un proceso sencillo y prácticamente indoloro.